伊藤忠商事
2013年美国财富排行榜评选出的世界500强企业当中,伊藤忠商事株式会社赫然位列174位,排在谷歌,雷诺,英特尔,可口可乐,高盛等世界级企业之前。那么,这到底是一家怎样的企业呢?本期的日企专栏,我们就将目光聚焦到日本七大商社之一,号称“中国最强商社”的伊藤忠商社。
伊藤忠商事的概要
伊藤忠商事创业于距今156年前的1858年,是日本所有综合商社中历史最悠久的一个。伊藤忠的起点,可以追溯到创始人——近江商人初代伊藤忠兵卫在年仅15岁时,经大阪到泉州,纪州销售麻布的历史。近江商人指的是从日本的镰仓时代到二战前崛起兴盛的近江国,滋贺县出身的商人。近江商人大多信奉神佛,重视个人道德修养,因此从近江商人身上衍生出许多商业哲学,被各个商家作为家训代代相传至今。其中最著名的理念莫过于“三方都好(三方よし)”的商业哲学。所谓“三方都好”指的是“卖家获利,买家满意,社会受益”的理念。在这样的商业哲学的哺育和历代伊藤忠人的努力下,一个半世纪后的今天,伊藤忠商事已成为一家在世界66个国家和地区拥有约130个据点的大型综合商社。目前伊藤忠商事的业务,包含纺织、机械、信息、通讯相关业务、金属、石油等能源相关业务、生活材料用品、化工品、粮食、食品等各种商品的进出口及国外贸易业务。此外,还有损害保险代理业务、金融业务、建设业务、房地产买卖、仓库业务及与此相关联的各种附带业务及事业。
伊藤忠自身最引以为傲的是其在非资源领域的创收能力。2013年第三期决算显示,伊藤忠的股东归属当季度纯利益的72%(共1913亿日元)得益于非资源领域的贡献。特别是伊藤忠祖业的纺织和食品,生活资材等“生活消费关联领域”带来的收益,占到了总收益的35%,而资源领域的收益,只有28%左右。比起容易受市场变化摆布的资源领域,在非资源领域拥有优势的伊藤忠可以稳定地维持并扩大自己的利益,这也帮助伊藤忠把持着业界不倒的地位。
精神×现场主义——伊藤忠的两条DNA螺旋
韩国银行发表的《日本企业长寿的秘密及启示》报告书称,日本拥有3146家历史超过200年的企业,为全球最多,更有7家企业历史超过了1000年。排在世界最古老企业前三位的都是日本企业。而日本调查公司东京商工研究机构数据也显示,全日本超过百年历史的企业竟达21666家之多,而1975年后才建立的公司,仅为620家。在商学界,日本企业的常青树现象已是一个热门研究领域。日本企业能够屹立百年不倒,其原因之一就在于日本企业往往拥有自己独特的企业DNA,这一DNA在创业时被创始人建立,后又被重视传统的日本人代代传承,使得每一个企业虽然与时俱进地改变着业务内容,甚至企业的名字。但创业时的精神却能够延续至今。
伊藤忠商事这家百年企业亦不例外。如果说伊藤忠有自己的企业DNA的话,那么构成这一DNA的两条螺旋就是进取精神与现场主义。
作为非财阀系商社,也就是没有大量资金援助和关系企业支持的商社,伊藤忠从专做纺织的专门商社开始不断进取,终于成长为今日的综合商社。在积极进取,不断挑战的企业文化的鼓舞下,历代伊藤忠人都拥有着不被传统价值观念所束缚,敢为人先的挑战者精神。例如1972年3月,当时中日还未恢复邦交的时代,伊藤忠就作为日本大型综合商社中首家获得中国国务院正式批准的公司,恢复了中日之间的贸易。1989年,伊藤忠成为日本首家成功发射民间通信卫星的公司,1998投资连锁便利店FamilyMart,2013年诞生史上首位女性董事会成员……伊藤忠在创业至今的近160年间,始终保持着锐意进取的企业精神。
(图为FamilyMart(全家)在中国)
此外,彻底的现场主义是伊藤忠企业精神的另一个组成部分。“现场主义”继承自伊藤忠“三方都好”的传统,也是现任社长冈藤先生不断强调的一个词。商社生意的基础,就是亲自到现场,也就是到客户那里去,了解到最新的情报,并取得客户的信赖。“做生意就要让人开心”,伊藤忠相信“如果客户不开心,那么自己的生意一定不会长久”这个朴素的道理,并不断贯彻着“现场主义”,而这也造就了伊藤忠商事的竞争力之源。
重视“每个人的力量”
相比以组织行动见长的三菱商事,伊藤忠商事更重视和依赖员工个人。伊藤忠的员工人数是业界中最少的,每个员工所能负责的工作级别较高,权限也较大。为了能够让员工在未来独当一面,伊藤忠在员工年轻时就给他们大型项目,在允许员工发挥自身个性的前提下,把他们培养成一个个精明能干的商业战士。之后,再将每个人的“个人力量”凝聚成企业的力量。除了给年轻员工以大项目锻炼,伊藤忠还特别重视对年轻员工的培训。商社人常说一句话:“人才才是商社最大的财产”。伊藤忠从来不吝惜花费大量金钱培养人才,这也使得伊藤忠用在员工身上的研修费用位居日本企业的前列。除了其他日本公司常见的各类社内讲座,培训之外,伊藤忠会让所有进公司4年内的员工在到海外工作,并且还有针对新人的短期汉语,小语种海外研修派遣制度。用伊藤忠的话说,他们希望把每一个员工都培养成业界的专家和领袖,在任何一个国家,任何一个业种都拥有自己的王牌员工。
下面让我们听听两位伊藤忠现任员工对自己工作的介绍。首先登场的是2009年4月入社,目前在伊藤忠集团资源化学品公司有机化学品第一部工作的大井小姐。大井小姐现在所属的团队是她刚进公司时才建立的年轻团队。目前负责商社传统的“贸易”和“事业投资”的工作。在贸易业务方面,大井所在的团队将日本的医疗器械制造商作为自己的客户,为他们打入中国市场提供各类援助。并且就在最近,这个团队开始接触“购买其他企业”等有关事业投资的工作,对象市场也从中国扩展到美国。
大井小姐从进公司第一年开始就跟着上司一起工作,通过观察学习上司,慢慢地大井小姐也成为了能够独当一面访问客户,进行沟通的员工。进公司第二年时,大井开始参与对某家中国公司的投资案件,辛苦地阅读了大量英语合同,不过后来这个投资为公司带来了数亿日元的利润,这让她非常高兴。现在的大井小姐,会经常和其他公司的董事会成员一起到美国出差,和当地的大型企业进行交涉,大井小姐负责的这些很有挑战性的业务,很难让人想象她不过是一个刚进公司五年的年轻人。
其次登场的是2006年4月进公司,目前在伊藤忠集团食品公司食品流通部们食品流通科工作的国井先生。国井先生目前的角色是作为食品制造商和零售商的中介,负责产品销路的扩大和问题的解决。目前他负责的主要商品有宠物食品,干面条等生活消费品。他的工作中重要的一部分是为零售商提供支援。比如帮助在中国没有商品调配销售渠道的零售商建立物流供应链。在国井先生看来,只作物流并不能体现商社的价值。日本企业对于商社的期待还包括提供情报和解决问题,因此,一旦被客户问及任何问题,第一时间给予回答也是商社职责的一部分。并且国井先生还认为,仅用邮件或电话的方式回复客户是不行的,一定要尽可能地亲赴现场,通过直接对话来解决客户面临的问题。最后,他补充道“商社的商品是人,如何自觉的行动,获取客户的信赖是工作成败的关键。”
中国最强商社
伊藤忠商事在亚洲国家中最为重视中国市场。这一点,从原丹羽宇一郎前任日本驻华大使的身上就可以看出。丹羽宇一郎在就任驻华大使之前,一直担任伊藤忠商事的董事长。日本政府任命民间企业伊藤忠的前董事长担任驻华大使,也间接表明了伊藤忠在中国的良好名声,以及丰厚的政商人脉资源。前文提到,在中国还处于文革动乱时期的1972年3月,当时中日还未恢复邦交的时代,伊藤忠就敢为天下先,和中国展开了贸易。此后伊藤忠始终以中长期发展的角度出发,分析预测中国产业结构的变化,率先进行先行布局。1979年,伊藤忠在北京设立了驻华代表处。改革开放后,伊藤忠更是不断扩大与中国的贸易规模,并和中国国内有实力的企业合作,在中国积极开展业务。1992年中国宣布建立特色社会主义市场经济制度后,伊藤忠又抢先在上海成立法人,并于1993年获得许可设立投资性公司。
除了参与基础设施建设和国家重点项目建设外,伊藤忠商事还在经营管理方面给中国本土企业出谋划策,为地区经济的发展做出了极大的贡献。并且今后将进一步加大在中国的投资。
正是这种一贯重视中国的态度,使得伊藤忠在中国积累了良好的口碑和丰富的人脉,建立了自己独自的信息,生产,物流,贸易渠道,确立了伊藤忠“中国最强的商社”的地位。现在的伊藤忠,在中国拥有业界最大规模的商业据点,以及广泛的人脉网络。此外,伊藤忠还熟悉中国的各类法律法规,商业习惯,拥有众多精通中国业务的人才。在日本部分媒体专家唱衰未来中国经济的情况下,伊藤忠商事仍旧坚信对未来中国从“世界工厂”转变为“巨大消费市场”的信心,并于2009年3月会计年度加大了对中国的投资,并与多个有实力的企业建立了合作伙伴关系,为将来的发展打下基石。除了长江三角洲,珠江三角洲,环渤海湾等沿岸地区之外,伊藤忠也开始加强在东北三省以及中西部地域的投资力度,把握发展潜力巨大的内陆地区商机。
结束语
在未来数年,伊藤忠仍将继续保持“中国最强商社”的地位,在中国业务的扩大也必然导致对熟悉中日两国商业习惯,文化差异和语言的人才的需求增加。这对于想在日本就职后,将来回国发展的在日华人留学生,以及想发挥自身日语优势的国内高校生都是一个巨大的机会。商社的工作是充满刺激的,在商社工作所带来的物质与精神上的满足也是别处无法比拟的。希望各位把握机遇,提高自己,未来能够作为一个商社人在商业世界里取得辉煌。